掛Litening-2的B-52


"我們是轟炸機,為什麼要去執行戰鬥機的任務?", 這是B-52成員對於後備司令部過去六年提出整合Litening-2 到B-52上面時的反應,不過終於在2002年10月整合計劃 獲得高層支持並且取得經費而開始加快腳步,11月的 時候波音完成軟體的撰寫,飛機改良的部分則在2003 年1月時完成並且接著在2月下旬展開測試。


在第一次測試的時候出了不小的狀況:沒有一枚丟出去 的雷射導引炸彈找到目標,這個問題引起相當多批評的 聲浪,幸好後來發現問題是出在炸彈而非莢艙上面,在 稍後的另外一次測試中,6枚炸彈中的5枚準確命中目標, 迷路的那一枚也是因為炸彈本身的問題。


在對伊拉克的作戰當中,一架攜帶莢艙的B-52對伊拉克 北邊某機場的一處雷達與指揮中心投執兩枚500磅GBU-12 雷射導引炸彈,此外這架B-52還利用莢艙在投執WCMD前 觀察目標區的情形。


提供B-52飛行員利用電視或者是前視紅外線辨識目標的能 力,過去受限於機上的設備,B-52無法像是B-1B或者是 B-2這兩款轟炸機於高度35000英尺以上仍然足以識別目標, 這項能力可以讓B-52的成員接收GPS座標資料,移動光學 感測器對準接收到的座標方位,這樣就可以在投彈前達到 目標識別的目的。


由於B-52具有一般戰鬥機欠缺的滯空能力,配合Litening-2 莢艙也可以進行轟炸後目標損害的判斷工作。B-52可以 在投彈後等到煙塵穩定,進行損害判斷以決定是否要再 度攻擊。為了增強這個能力並且強化與前置空中管制人 員間的相互配合,B-52還可以將Litening-2的畫面轉到 筆記型電腦然後傳送到地面的接收站作進一步的分析。


Litening-2莢艙目前是掛在一般攜帶AGM-142的位置上, 在進行改裝前不少人認為這個位置很難穩定莢艙,然而 試飛以及作戰的結果證實並非預期中的狀況,莢艙是由 B-52的雷達導航員負責控制。


美國空軍打算改裝12架B-52,其中3架屬於後備司令部。 然而目前的計劃是只打算買6具莢艙,另外一個更具 野心的計劃是改裝所有現役的B-52並且購買35到40具 莢艙。目前Litening-2使用256x256像素的CCD,未來 會進一步的提昇解析度。



<<譯自AWST>>